멕시코의 고대 '지구 괴물'이 콜로라도에서 붙잡혀 송환됐다.

멕시코 대표단은 금요일 오후 덴버 국제공항 근처 활주로에 서서 흐릿한 하늘 아래 고고학자들이 거의 20년 동안 그 내용물을 수색해 온 나무 상자를 운반할 지게차를 기다리고 있었습니다.

높이 95인치, 너비 46인치, 멕시코 국기가 장식된 그 상자 안에는 2,500년 이상 전에 멕시코만 근처에서 번성했던 마야 문명의 선구자인 고대 올멕 문명의 정교하게 조각된 2,000파운드의 돌이 들어 있었습니다. .

기념물 9 또는 지구 괴물로 알려진 귀중한 유물은 기원전 800년에서 400년 사이에 화산암으로 세심하게 제작되었다고 고고학자들은 믿고 있습니다. 넓은 입은 지하세계로 통하는 문을 상징합니다.

뉴욕 주재 멕시코 총영사인 호르헤 이슬라스(Jorge Islas)는 “이것은 우리가 가장 오랫동안 찾고 있던 작품 ​​중 하나”라고 말했다.

당국은 이 석조 유물이 1950년대 말이나 1960년대 초 멕시코 중부 모렐로스 주에서 도난당한 것으로 믿고 있습니다. 이 작품은 1970년대 뉴욕의 유명한 메트로폴리탄 미술관에 전시되었고 얼마 후 콜로라도에 있는 익명의 개인 수집가나 수집가들의 손에 들어갔습니다.

현재 가치가 1,200만 달러로 추정되는 이 석조 유물은 도난당한 올멕 유물에 대한 맨해튼 지방검찰청의 장기 조사의 일환으로 금요일 당국이 압수한 후 조상의 고향으로 돌아가고 있습니다.

마르셀로 에브라드 카사우본 멕시코 외무장관은 기자회견에서 "이것은 우리나라가 우리의 위대한 유산을 회복하고 있다는 증거"라고 말했다.

기념비 9는 단순히 오래된 멕시코 유물이 아닙니다.

올멕족은 가장 먼저 알려진 주요 메소아메리카 문명으로, 현대 멕시코 주의 베라크루즈와 멕시코시티 남쪽의 타바스코 주의 열대 저지대를 지배했습니다.

멕시코 대표단과 함께 덴버를 방문한 고고학자 마리오 코르도바(Mario Córdova)는 올멕(Olmecs)의 건축이 상당히 발전했다고 말했습니다. 그렇기 때문에 그토록 가치 있고 바람직한 것입니다.

"그것은 결정적인 문명이었습니다."라고 Casaubon은 말했습니다.

지구 괴물은 중남미에서 가장 위험한 동물로 존경받는 재규어와 신성한 산, 토종 식물을 상징하는 스포츠 아이콘입니다.

고고학자들은 Chalcatzingo 고고학 지역에서 얼마나 많은 것이 압수되었는지 알지 못하지만 약탈은 상당했다고 Córdova는 말했습니다. 멕시코 당국은 약탈자들이 1950년대 말이나 1960년대 초에 기념물 9를 부수고 미국으로 밀반입한 것으로 믿고 있습니다.

이 조각상은 고고학 저널인 American Antiquity의 1968년호에 처음 등장했다고 멕시코 당국은 말했습니다.

Met는 1970년 7월부터 1971년 2월까지 코르테스 전(Before Cortes) 전시회의 일환으로 이 작품을 전시했다고 박물관 대변인이 말했습니다. 유물은 뉴욕주 유티카에 있는 Munson-Williams-Proctor Arts Institute에서 박물관으로 대여되었습니다.

코르도바와 다른 고고학자들은 멕시코 역사의 중요한 부분을 찾기 위해 지난 18년을 보냈습니다. 수백만 달러에 달하는 고대 유물이 언제, 어떻게 콜로라도 수집가들의 손에 들어왔는지는 확실하지 않습니다.

당국은 금요일에 이들 개인의 신원을 공개하지 않았습니다.

Islas는 The Denver Post에 "그들은 합의를 얻었습니다"라고 말했습니다. "그들은 매우 유명하고 매우 부유한 사람들입니다."

멕시코 정부는 유물이 도난당했다는 증거를 가지고 맨해튼 지방검찰청에 접근했고 당국은 올해 그 유물을 찾아냈다고 멕시코 외무부의 수석 법률 고문인 알레한드로 셀로리오가 말했습니다.

맨해튼 지방검찰청 대변인 더글러스 코헨은 이번 압수는 도난당한 올멕 유물에 대한 장기적인 조사의 일환으로 이뤄졌다고 말했습니다. 이 사무실에는 국내 최대 규모의 미술품 범죄 수사를 주도하는 유물 밀매 부서가 있습니다. 최근 몇 달 동안 팀은 도난당한 유물을 이라크, 중국, 예멘 등의 국가에 반환했습니다.

최근 몇 년 동안 멕시코 정부는 문화재 반환 노력에 우선순위를 두어 약탈된 것으로 추정되는 유물을 찾기 위해 전 세계를 샅샅이 뒤졌습니다.