유대교로 개종하면서 두고 갈 수 없었던 피자

저는 몬트리올 인근 Petite-Patrie에서 자랐습니다. 그곳에서 부모님과 저는 외조부모님과 함께 복층 건물(몬트리올의 전형적인 건물 중 하나)을 공유했습니다. 우리 집은 나의 증조할아버지인 도나토 모나코가 그의 아이들을 위해 이 거리에 지은 여섯 채의 집 중 하나였으며, 그와 그의 형제인 빈첸조, 안토니오가 1932년에 개업한 빵집과 나란히 자리잡고 있었습니다. 많은 이탈리아 이민자들이 1900년대 초에 정착했습니다.

그 빵집은 이탈리아어로 "왕관"을 의미하는 코로나(Corona)라고 불렸습니다. 그들은 피자, 빵, 타랄리(taralli)를 지역 이탈리아 공동체 구성원들에게 팔았고, 말과 마차를 타고 도시 곳곳에 그들의 제품을 배달했습니다. 가족이 함께 참여하여 운영하는 소규모 사업이었습니다.

빵집은 수년 동안 우리 가족 생활의 중심이었습니다. 나는 우리 가족이 그날 문을 닫은 후 빵집 위 집에서 매주 일요일 파스타로 점심을 먹었다는 이야기를 들었고, 증조할아버지가 제2차 세계대전 중에 6개월 동안 부당하게 억류되어 빵집을 운영하던 시절이 무너졌다는 이야기를 들었습니다. 나의 할머니와 그녀의 미래의 남편. 할머니는 손님에게 음식을 서빙하셨고, 할아버지는 가게 뒤편에 있는 커다란 장작 화덕에서 피자와 빵을 구웠습니다. 빵집에는 나의 일부가 된 소중한 추억과 힘든 추억이 담겨 있습니다.

저는 고모할머니와 삼촌들을 매일 보면서 자랐고, 서로 너무 가까이 살았기 때문에 즉석 저녁 식사, 생일 파티, 명절 축하 행사 및 기타 여러 모임을 위해 종종 길을 건너 서로의 집에 갔습니다. 나는 엄마와 함께 할아버지를 보기 위해 빵집 카운터 뒤로 몸을 숙이곤 했는데, 그 곳은 나무 바닥이 항상 고운 밀가루로 덮여 있어서 거의 볼 수 없는 곳이었습니다. 가족이 도시나 국가를 넘나들지 않고 서로 가깝게 지내던 시절을 맛보게 한 독특한 양육이었습니다.

빵집과 너무 가까워서 우리는 빵 한 덩어리나 피자 한 조각 없이는 결코 살 수 없었습니다. 이런 것들은 자라면서 내 부엌에서뿐만 아니라 가족 모임에서도 항상 존재했습니다. 여기에는 끝이 둥글고 중앙에 입술이 올라간 긴 줄루 빵, 샌드위치용 작은 파니니, 로즈마리와 오일 피자가 포함되었습니다. 하지만 가족이 가장 좋아하는 피자는 의심할 여지 없이 나폴레타나(Napoletana) 피자였습니다. 이것은 라드가 풍부한 효모 반죽으로 만든 직사각형 피자였으며 그 위에 으깬 토마토, 잘게 다진 파슬리, 잘게 간 파마산 치즈를 얹었습니다. 기름을 두른 팬에 아주 센 불로 구워서 바닥이 황금빛 갈색이 되었고, 피자 위에는 물집이 생기고 모서리가 바삭바삭해졌습니다.

이 피자에 대한 가장 좋은 추억 중 하나는 제가 어렸을 때 크리스마스 아침에 아침 식사로 피자를 먹은 것입니다. 나는 "산타"가 나에게 남긴 선물을 여는 것보다 먹는 것에 더 신나서 일어날 것입니다. 나는 이것이 시리얼이나 달걀보다 더 흥미로운 일이 내 앞에 놓여 있는 1년 중 어느 날이라는 것을 알았습니다. 밖은 아직 어두웠지만 부모님의 둥근 나무 식탁에 앉아 따뜻한 나폴레타나 피자를 먹는 것은 나에게 순수한 행복이자 만족이었습니다.

빵집은 1995년 가족 중에 계속 운영할 사람이 없었고 피자 제조법도 기록되지 않자 문을 닫았습니다. 우리는 비슷한 피자를 사기 위해 다른 빵집에 갔는데, 그 빵집에서 기억했던 것과 같은 맛이 나는 피자를 찾기를 희망했지만 그만큼 맛이 좋은 것은 없었습니다.

나는 항상 먹는 것을 좋아했지만, 요리와 음식 역사에 대한 관심은 20대에 커졌고 동시에 로마 카톨릭에서 유대교로 개종하고 싶다고 결심했습니다. 유대인 음식을 학문적으로 연구하는 것에 대한 나의 관심은 내가 유대인 공동체에서 편안함을 느낀다는 것을 깨닫게 해주었습니다.

개종을 진행하면서 나는 또한 유대인 음식 역사가로 훈련하여 석사 학위를 취득하고 유대인 음식과 문화에 대해 내가 배운 모든 것을 사람들과 공유하는 방법으로 The Wandering Chew를 공동 창립했습니다. 제가 이탈리아 유대인 저녁 식사를 주최하기 직전에 메뉴에 나만의 이탈리아 유대인 이야기를 추가하고 싶다고 결심했습니다. 나는 내가 자라면서 먹던 나폴레타나 피자를 재현하고, 내가 자라면서 함께해온 모든 것을 버리지 않으면서 나의 새로운 정체성을 표현하기 위해 그것을 나에게 가져오고 싶었습니다. 나의 이탈리아인과 유대인 정체성을 한 접시에 모으는 것이었습니다.